Con PHP e con le espressioni regolari è possibile validare un indirizzo email utilizzando la funzione eregi() a cui viene passato il pattern.

^[a-z0-9][_\.a-z0-9-]+@([a-z0-9][0-9a-z-]+\.)+([a-z]{2,4})

che verifica che la stringa passata come indirizzo email sia effettivamente costruita come un indirizzo email, ovvero account, chiocciola, provider, punto, estensione.

Il codice di esempio che segue verifica che se la variabile $email contiene una stringa diversa da quella che rispetta l'espressione regolare di un indirizzo email: in questo caso la risposta sarà negativa, altrimenti sarà positiva.
<?php
$email = "tua@email.ext";
if (!eregi("^[a-z0-9][_\.a-z0-9-]+@([a-z0-9][0-9a-z-]+\.)+([a-z]{2,4})", $email)) {
echo "Indirizzo email NON valido";
} else {
echo "Indirizzo email valido";
}
?>
La risposta dell'esempio sarà Indirizzo email valido perchè la stringa tua@email.ext anche se fittizia, rispetta le norme richieste.